Pensés comme référence universelle par les organisations internationales, les droits humains s’expriment dans les rapports de force entre États et au sein des sociétés civiles, en faisant une composante majeure de la géopolitique contemporaine. Héritage des Lumières, ils sont de plus en plus perçus comme une volonté d’imposition du libéralisme occidental, de ses valeurs décadentes et de la perpétuation d’une forme de néo-colonialisme.
De la Chine à la Russie, en passant par de nombreux pays d’Afrique, mais également les mouvements conservateurs au sein des démocraties, la contestation est profonde et interroge sur la survie même de cet ordre des libertés fondé sur les équilibres de 1945. Alors que, dans le même temps, la revendication des droits humains est plus actuelle et vivace que jamais, ces derniers peuvent-ils retrouver une forme d’universalité ou vont-ils se diluer dans le relativisme ?