La Bibliothèque de l’Institut de France conserve à peu près 2000 dessins de Charles Percier (1764-1838) provenant de son séjour en Italie de 1786 et 1791 qui n’ont pas encore bénéficié d’une publication intégrale et d’une étude critique. Ces dessins et croquis couvrent un large horizon chronologique qui va du Moyen Âge à la période contemporaine et offrent des représentations relatives à différents genres artistiques. Une collaboration entre l’équipe HISTARA et le Labex CAP a permis de publier en 2016 un premier volume consacré aux dessins effectués en 1791 à Emilia Romagna et sa capitale Bologna (S. Frommel, J.-P. Garric, dir., Campisano Editore, Rome). En 2021 verra le jour, dans la même série de publication, le second volume concernant Florence et la Toscane, contenant aussi des relevés de monuments et d’œuvres d’art en Ombrie et dans les Marches. D’une grande valeur sur le plan historique, ce corpus permet aussi de comprendre comment Percier adapte les monuments aux principes et au goût de son temps pour en faire des modèles appropriés à la création contemporaine. A l’heure actuelle, un groupe de chercheurs se forme autour du projet focalisé sur les dessins que l’architecte a produit à Rome et dans ses environs, la partie la plus importante du recueil.